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    这一次，他们随同族中的几十个人运送一些沙漠特产和灵药到长河坊市去换取灵石和日用品。在回到半路的途中，他们分成两路，大部分人押送着那些灵石和货物回部落去；另外族中的三位武士保护着他们兄妹俩，折往柳义所在的那个绿洲，去寻找那里的出产的一种特殊的灵草。

    在距离绿洲还有五十余里地时，他们意外地遭到了一五十只沙狼的狼群的突然袭击，三位族中武士为了掩护他们逃脱，英勇地挡下狼群，献出了自己的生命……

    而他们所修习的，是一种有别于大津所流行的武术和修真的另个一种功法，叫“炼体术”。在他们那里非常地流行，无论男女，三岁之后，就开始习练。

    这种炼体术开始入门之时，也是和武术的修炼差不多，不过在它那里则大大地增加了许多锻筋淬骨和拓宽经脉的内容，其习练的艰苦程度与柳义的那个锻体法门相差无已。同时，它们也配合了每一阶段的药物浸泡之法，在成本上与修炼修真功法的开支基本对等，大大超出了大津修炼武术时的消耗量。

    在这个基础上，到了修者的武功修为达到相当于大津武术的六级以后，他们便通过一种密法，开始吸收灵石的灵力，一开始要花整整四十九天的时间才能用完一颗；接着，随着修为的提高，其吸纳灵石的速度越来越快，直至到七天能用完一块灵石，则表示修者达到先天的水准，也是相当于修真界通常所说的炼气一层，他们自己称之为炼体一层。

    据乌刀和乌霞讲，在他们族人的传说里面，炼体术共有七层之多，分别与修真功法的炼气期到炼虚期的对应，修真者一旦将其修炼到了七层，就会以肉身飞升到更高的一界去，不能留在这一界了。

    然而，整个迷失绿洲所有的大部落，包括周边的各个小部落，一般的高手基本上只能将炼体术修炼到第三层，第四层的已是比较少了，第五层的听说只有大长老等一二个人才能做修炼到，上万年来都没有听说有哪一位能飞升上界的。

    至于炼体术在他们那里面为什么这么流行，按照乌刀和乌霞两人的说法，这也是他们的无耐之举：因为，不知何种缘由，他们族人里面，拥有仙根的人很少，较之于整个大津的比例来说，居然低上了十倍之多；所以，极为恶劣的生存环境和外敌的威胁，以及对肉身长生的不懈追求，促使他们必须以此为本，大力推行。……

    “大津里面竟然还有这种炼体之术，按照他们的说法，此术最为关键的应该是凡人经过一定的训练之后能够吸收灵石的灵力和药物服用、浸泡等方法”，柳义一边听着他们讲述，一边思索：

    “看来，那些秘术是属于他们部落甚至是整个族群的不传之密，说是问了他们，他们也不敢说。”

    “也罢，不要为难他们了，还是到了部落以后，找他们的族长接触，看看能不能通过交换的方法搞到手……”

    柳义发现这俩兄妹无所不谈，可是一说到上述的那些之后便停止话题，只字不提更进一步的相关内容，遂知趣地没有再强行追问下去。

    “陈大哥，您这金甲驼可是真真正正地属于珍稀之物，就是放眼我们整个部落，看来，除了父亲那一头金甲驼王之外，就没有能够比得上它的了”，乌刀一边用手拍打着、极力纵着身下的普通骆驼跟在后面，一边以极为羡慕的眼神盯着柳义座下的金甲驼说道：

    “我说老伙计，不是我说你啊，看看人家，跑了整整十三天了，还是精神百倍、行走如风的；再看看你们这两个家伙，随时就象是要散架，垮下来一般。”

    在柳义的一再要求之下，乌刀和乌霞两人对他的称呼由“前辈”也换成了如今的“陈大哥”。

    “呼！……”，蓦地，座下的沙丘金甲驼大脑中传来一阵兴奋的波动，似乎前方一二百里处就有它极感兴趣的东西。
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