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    克尔纳仰头一笑，“哈！草原之上，谁拳头硬，谁说话才算数。你们的王没了，新王未立，这一两个月内能选出何人？”

    “大秦铁骑就在百里之外，你们还有时间慢慢商量？”

    “不必你来指挥，我们会尽快定下人选。”另一位酋长咬牙回应。

    言语交锋愈演愈烈，火药味渐浓。克尔纳握紧刀柄，终是松开了手——此刻动手，只会逼反羌人，得不偿失。

    而那几位羌人酋长各自心怀打算，目光交错间皆藏锋芒。按旧例，族长之位应由前任嫡系继承，可阿木大的亲族早已尽数被杀，血脉断绝。眼下无人服众，人人觊觎高位，部落如浮沙聚散。

    这一切，都被执夫派出的斥候看在眼里。

    他们潜伏在远处山丘，静观争执落幕，才悄然撤离。返回营地后，将所见所闻如实禀报。

    “呵……看来杀阿木大，倒是杀对了。”执夫嘴角微扬，端起酒杯轻啜一口。

    他清楚地看到：突厥首领欲吞羌人，羌人内部又争权夺利，彼此牵制，互不相让。

    没有统一的领袖，族群便如无头之羊。

    他放下杯子，低声唤道：“黄泉。”

    一人从阴影中走出，跪地听命。

    “再去羌人营中，杀三个酋长。”

    执夫对黄泉下达了指令。

    夜幕降临，黄泉悄然行动。

    趁着夜深人静，羌人士兵困乏之际，他潜入敌营。

    在一名首领沉睡之时，果断出手，利刃穿心。

    接连刺杀三名酋长后，他消失在黑夜之中。

    整个过程没有惊动任何人。

    次日清晨，羌人才发现首领已死。

    仅存的两名酋长震惊之余，立刻认定凶手是克尔纳。

    他们怒气冲冲地闯进对方营帐，厉声质问。

    “克尔纳，你身为一方统领，竟敢暗中派人杀害我族酋长！此事必须血债血偿！”

    “你口口声声说要合作，背地里却下此毒手，想借机吞并我羌人？”

    克尔纳面无表情地回应。

    “人不是我杀的，我也不会用这种手段。”

    “我想让羌人归附，但不会靠暗杀来达成。”

    可这番话并未被接受。
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