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    “嘘，喝酒喝酒……”

    酒客们交头接耳，却都默契地压低声音。

    唯有对将军醉的追捧，比往日更甚。

    ……

    铁林谷，烈日如火。

    谷地深处，一座三丈高的玄武石碑悄然落成。

    石碑上，除了“铁林英烈碑”五个大字外，还刻着南宫珏亲笔撰写的碑铭：

    “铁血铸英魂，丹心照汗青。

    夫天地生人，谁无死乎？然死有重于山岳，有轻于鸿毛。

    铁林子弟，执干戈以卫社稷，捐躯赴国难，视死忽如归。

    其生也荣，其死也哀。

    巍巍青山，葬我忠骨；

    滔滔江河，鉴我赤心。

    刀锋所向，为护身后父老；

    马革裹尸，不负平生誓言。

    非为封侯觅爵，但求山河无恙；

    不图青史留名，惟愿黎庶安康。

    生为铁林人，死为铁林魂。

    后之来者，当抚碑追思：

    知我辈以何而生，因何而战，为何而死。

    ——铁林谷军民敬立。”

    许多年后，铁林谷的居民依然会记得这一天。

    永和二十三年，芒种。

    一场为铁林谷战死将士举办的祭魂仪式，在铁林谷举行。

    辰时三刻，谷中号角齐鸣。

    林川身着祭服，率领五百战兵列阵于碑前。

    将士们皆身着战甲，腰挎战刀。

    预备营和辅兵营，整齐地站在他们身后。

    谷中百姓扶老携幼，围在周围。

    “迎灵——”

    随着南宫珏一声长喝，六名战兵缓步上前。

    每人手捧一个黑漆木匣，匣中安放着烈士的遗物。

    上一次的草原奔袭，折了六子等三个兄弟。

    这一次西梁城，又折了三个。
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